玉米怎樣掌控一個國家
很少有美國人自稱“玉米人”,他們多以小麥為主食,不少美國人在文化上歧視玉米,他們諷刺說:“吃什么像什么。”挖苦中美洲人像長腳的玉米片,冥頑不靈。
但在美國人的餐桌上,玉米已成主角。
玉米以兩種方式擠上餐桌:一是肉牛、奶牛、肉雞多靠玉米喂養(yǎng),二是糖漿、淀粉、食物色素、食物添加劑等來自玉米。
本書作者波倫在麥當(dāng)勞買了3份完全不同的套餐,卻個個包含玉米——可樂()、奶昔(78%)、生菜沙拉醬(65%)、雞塊(56%)、奶酪漢堡(52%)、薯條(23%)。從沒有哪個時代,作為雜食動物的人類,其食譜會變得如此單一。
表面看,美國人充分利用了玉米,但反過來看,玉米也成功掌控了美國人。在美國人幫助下,玉米占據(jù)了最多的良田,將一切競爭物種徹底壓倒。
玉米能贏,因產(chǎn)量大、生產(chǎn)周期短、適應(yīng)能力強。一般來說,某種農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量過高,必致價格下跌,農(nóng)民棄種,是為市場理性。然而,在資本干預(yù)下,美國政府以防止饑荒為由,不斷為玉米提供補貼,從而刺激了農(nóng)民生產(chǎn)。玉米價格持續(xù)下滑,可有政府保底,農(nóng)民們不愿冒險轉(zhuǎn)產(chǎn),結(jié)果落入奇怪的循環(huán)中:價格越低,農(nóng)民生產(chǎn)得越多,農(nóng)民的生活也變得更窮。
大量廉價玉米破壞了環(huán)境,在今天,在美國已很難找到充滿生物多樣性的莊園了,農(nóng)民們不再自給自足,他們成了巨大生產(chǎn)鏈上的一環(huán),誰也不知邊界在哪、危機何時爆發(fā)。
另一方面,大量廉價玉米也破壞了人類自己。牛本來是吃草的,如今只能吃玉米,如此產(chǎn)出的牛肉成了不健康食品,易引發(fā)心血管疾病。在從玉米到牛肉的流水線上,牛被聚集到“牛的城市”中,為防止疾病,它們體內(nèi)被注射進各種,這些又以牛排的形式進入美國人的體內(nèi)。
在資本助力下,美國人成了不折不扣的“玉米人”,這很像《黑客帝國》中的場景:在工業(yè)化偽裝下,人們已看不到誰在主宰著自己。
在“資本+玉米”的聯(lián)盟中,還有一個BUG,即人的胃口有限,發(fā)展只能靠每年1%的人口自然增長,而這怎么可能讓華爾街滿意呢?于是,資本鼓勵人們暴飲暴食,快餐店推出各種大份餐,肥胖成了美國的流行病。于是,資本又開始關(guān)注吃了不胖的“新食材”上,如抗性淀粉(即無法消化的淀粉),飲食從吃飽變成滿足食欲的游戲,靠越來越多的加工、越來越多“創(chuàng)新”,食品市場保持著“繁榮”。
讓波倫感到無奈的是,雖然揭穿這個玉米騙局不難,但我們很難找到替代方案, 以對抗“資本+玉米”的系統(tǒng)力量。從“有機食物”的淪陷可見,改變要么胎死腹中,要么被異化,成為幫兇。
美國人注定要成為“資本+玉米”的奴隸嗎?波倫試圖引入食物倫理來對抗。作者并非激進主義者,但在他看來,在通向“資本+玉米”之路上,仍有更溫和的、更現(xiàn)實的解決方案,關(guān)鍵在于,我們心中的食物倫理觀是否已覺醒,我們是否能學(xué)會用道德的眼光去審視“怎么去吃”。
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